tym celu spożytkować pieniądze, przeznaczone na odkupienie domu.

złościło. Poza tym nie musiał mówić Evie wszystkiego, lecz tylko tyle, by naprowadzić ją na
Blaque ogrzewał w dłoniach brandy.
się ożenić, bo poświęcanie wszystkiego dla Becky stało się jego drugą naturą mimo ostatniej
- Isabello! Co się z tobą dzieje? Zwykle jesteś taka bystra, a teraz udajesz, że nie wiesz, o co chodzi.
jutrzejszym balem zwycięzców.
- Widzę. Spojrzał na nią niepewnie i stanął nieco dalej, wsparty o jedną z kolumienek,
używając odrobiny żelu, aby nie opadły.
- Mogę poczekać na ciebie.
Alec pokiwał głową.
pewnością nigdy by nie skrzywdził kobiety. Jeżeli pani kiedykolwiek na nim zależało...
- Jak mogłoby nie być ważne? - Zesztywniała.
dotrzesz do domu sam.
Wyraz frustracji w jej oczach nie był elementem roli, którą przed nim odgrywała. Nie przyjechała do Cordiny po to, by sprawiać mu przyjemność. Jej zadaniem była obserwacja, umacnianie własnej pozycji i realizacja planu, którego przygotowanie zajęło długie lata. Skromna lady Isabella nigdy dotąd nie wzbudziła zainteresowania żadnego mężczyzny, więc to, co działo się teraz, było dla niej niemałym kłopotem. Chciała szybko wybrnąć z trudnej sytuacji, ale Edward nie miał zamiaru jej w tym pomagać.
- W ogóle nie czuję, że to Boże Narodzenie - westchnęła smętnie Alice. - Niby wszystko jest jak trzeba, choinka, prezenty, ale jakoś nie ma atmosfery.

Parę minut później wyszedł na korytarz ubrany w granatową
Przez moment ogarnęła ją wściekłość i całą siłą woli powstrzymywała się, by nie rzucić w stronę guwernantki paru dosadnych epitetów, które same cisnęły się na usta. A więc o to chodzi tej spryciarze! Nie zadowala się bałamuceniem Marka, teraz zastawia sidła na samego mar¬kiza!
Po wyjściu Clemency markiz starał się wrócić do przeglądania ksiąg, lecz myślami błądził zupełnie gdzie indziej.
ostrzec, Ŝe szastały twoimi pieniędzmi.
- Czy tylko tyle ma mi pani do powiedzenia, panna Hastings-Whinborough? Żadnych przeprosin czy żalu z po-wodu swoich szachrajstw? Nic takiego nie słyszę, ale to mnie nie dziwi. Osoba zdolna nazywać mnie potworem nie może mieć choćby tyle poczucia przyzwoitości, by przyznać się do podstępu!
Bardzo cierpiałem po śmierci Chada, szczególnie że nie miałem
- W skrytce w banku Drummonda znajduje się mała szkatułka, ale nie ma w niej nic poza perłami lady Storrington. Reszta to tanie imitacje.
- Nie - markiz odparł krótko. - Napisałem, żeby jutro rano spodziewał się siostry.
- Zbyt dużo zjadłaś na kolację - zawyrokowała gosposia.
Lady Helena uważnie przyglądała się dziewczynie. To samo czyniło sześć psów oraz markiz.
kto kiedykolwiek przygląda się służbie? Niania to mniej więcej
- Teraz wszystko jest twoje. Co o tym myślisz?
Na te słowa Clemency spojrzała z przerażeniem na wykrzywioną triumfalnym uśmiechem twarz matki. Ciotka Whinborough prowadziła pobożny, niemal ascetyczny tryb życia i była znana z surowości i nieugiętości charakteru. Clemency pamięta do dzisiaj jedyną wizytę w jej domu, gdy zobaczyła skuloną w kuchni, posiniaczoną dziewczynę, pobitą z jakieś błahej przyczyny. Na prośbę Clemency interweniował w tej sprawie ojciec i zagroził ciotce wstrzymaniem wy¬płacania jej pensji, jeżeli nie zaprzestanie maltretowania służby.
chwilowo. Przez resztę tygodnia, w tych rzadkich chwilach,
po domu ubrana w króciutkie szorty czy obcisły podkoszulek.